毎度どうも！ あちこちに顔を出したがる管理人です！
徒歩圏内に、いくつかの教育施設があり、「恵泉女学園大学」もその1つです。送迎バスがあるからか、はたまた生徒さんたちの大半が寮生活をしているからなのかは定かではありませんが、ここの生徒さんたちの姿を地元で見かけることはほとんどないんですよねー。
という、謎に包まれた（たぶん、包まれていない）キャンパスが、年に2回開放されます。その片方が、春に開かれる「KEISEN SPRING FORUM」です。泉と春をかけてるんですかね。
それはそうと、恵泉女学園大学は、すでに新入生を受け入れておらず、在校生が卒業したら閉学してしまうから、SPRING FORUMも今年が最後とのこと。2024年11月に、「恵泉祭」へおじゃまして楽しかったので、春の祭典にも行ってみることにしましたよ。
「恵泉園芸フォーラム」を聴講
今回のイベントで、最も楽しみにしていたのは「恵泉園芸フォーラム」です。サイトに掲載されていたプログラムでは「私が学んだ恵泉の園芸教育〜恵泉の花壇作り35年を振り返って〜」という副題がついていました。
あとは、こういうセミナーというか講義の聴講経験がないので、90分の講義ってどんなものなのかな？ という純粋な興味もありました。
さて、いろいろあって家を出る時間が遅くなり、受付を済ませたのは開始5分前。ズラーッと並ぶ列とは別の受付に案内されました。というのも、その並んでいる人たちはOGや関係者たちなんですよね。わたしは全く無関係の部外者なので「一般」という枠での受付が必要で、その「一般」聴講者の数が極端に少なかったのです。
というわけで、無事に時間前に着席し、ゆったりと話に耳を傾けることができました。
あ、講義は写真も動画の撮影も禁止とのことなので、画像はありません！
講師は、恵泉女学園大学にまだ短大があった頃にキャンパスで学んだ卒業生のおひとりで、短大卒業後に大手の造園業企業に就職し、大阪花の万博や八景島シーパラダイスの初代花壇作りなども手掛けた方でした。
花壇には「ボーダー」や「リボン」「毛氈（もうせん）」などの種類があり、それぞれ役割や適した花の種類があるといった話は、目からウロコが落ちるような気持ちでした。どれだけ花壇に興味がなかったのか、思い知らされましたねー。
先生にとって、造園業の中で思い出深かったのは、大阪花の万博で、これまで扱った以上の多くの種類の植物を相手にする必要があったことだといいます。「ものすごい種類の植物が次から次へと届くんですよ。しかも、すべて学名が付されている」と。しかし、先生は「恵泉女学園短大では、植物を学名で覚えさせられました。そして試験でもそれが問われました。学生時代に叩き込まれて、本当に良かったなぁと思い、その思いを在校生に還元したく、再度恵泉女学園での仕事もするようになったのです」と、恵泉女学園の花壇作りを始めた経緯を振り返りました。
もちろん、花壇作りだけではなく、教鞭も取られたとのことで、本業がある中でこれらの仕事をされたことに、頭が下がる思いで拝聴しました。
最後に、「教授たちからよく言われていたのが、『園芸教室ではなく、ここで行っているのは園芸教育。実地で学び、体得する』ということ。場所など目に見えるものはなくなってしまったとしても、わたしたちが受けた良いものはいつまでも心の中に残ります。その感謝の気持を胸に、少しでも学んだことが皆さんのお役に立てれば良いなと考えています」と語っていました。
春の花々が咲き誇る庭園とメイポールダンスで癒される
聴講後は、キャンパス内の出店で軽食を購入して腹ごしらえ。
ちょうど、在校生とOGによる本日1回目のメイポールダンスが始まるところだったので、演目を楽しみます。メイポールダンスというのは、ポールに取り付けられた長いリボンの端を手にしたダンサーたちが、ポールの周りを左回転、右回転しながら、手に持っているリボンをポールに組付けながら巻き付けるというようなダンスです。
回転方向を変える際にすれ違うダンサーの片方が会釈をするかのようの身を低くすることで、そのダンサーの手にするリボンは下側に、他方のダンサーの手にするリボンは上側に交差して組まれます。いやぁ、これは見事でした。
もちろん、花壇というか庭園も見に行きましたよ。正門前にも立派な花壇があるんだけど、個人的には入って右手側にある校舎の裏にある庭園が好き。
今は「ニゲラ」（Love-in-a-mistという英名でも知られている）のツボミ、花、花がら（花が枯れた後のガクなどが残っている状態）を全部見られるという時期で、いやぁ、眼福でしたわ。
他の花々も美しかった～。種から育てているとのことで、やはり知識があるということは素晴らしいな、と感じたのでした。
もう、学生に戻ることはできないけれど、生きている限り、何かしらの学びはあるので、その機会をすばやく捉えて自分のものにして、フォーラムの講師の方がおっしゃっていたように、周囲に還元できる人でありたいな、と思わされるイベントでした。
